Jon Landau, produtor de Titanic e Avatar, morre aos 63 anos

Jon Landau, o produtor vencedor do Oscar que superou desafios logísticos extremos para trazer à vida os sucessos “Titanic” e “Avatar” de James Cameron, faleceu aos 63 anos.

Confirmação da Morte

O filho de Landau, Jamie Landau, confirmou sua morte ao The Hollywood Reporter. Ele faleceu na sexta-feira em Los Angeles, mas a causa não foi revelada.

Carreira e Conquistas

Filho de produtores — seu pai foi indicado ao Oscar — Landau produziu filmes como “Querida, Encolhi as Crianças” (1989) e “Dick Tracy” (1990) antes de passar cerca de cinco anos como executivo na Fox, onde supervisionou a produção de “Duro de Matar 2” (1990), “O Último dos Moicanos” (1992), “Uma Babá Quase Perfeita” (1993) e “True Lies” (1994) de Cameron.

Colaboração com James Cameron

Se Cameron tivesse um problema em “True Lies” de Arnold Schwarzenegger, ele foi instruído pelo então chefe da Fox Filmed Entertainment, Peter Chernin, a “não me ligar, resolver com Jon”, lembrou Landau em uma entrevista de 2011. Ele passou quatro meses em locação nas Florida Keys com o diretor.

Quando Landau decidiu deixar a Fox para voltar a produzir, ele disse que recebeu ofertas de três diretores para colaborar em seus próximos projetos. Ele escolheu Cameron, que queria fazer um filme com o codinome “Planet Ice”. Esse filme, claro, seria “Titanic” (1997).

Titanic: Superando Obstáculos

Landau supervisionou a construção de 100 dias do Fox Baja Studios, a instalação de 40 acres à beira-mar em Rosarito Beach, México, que abrigava enormes cenários de filmes, o maior tanque de filmagem do mundo e cinco estúdios de som, um do tamanho de um campo de futebol.

Ele teve que reescrever todo o cronograma de produção do filme quando foi determinado que o exterior principal do R.M.S. Titanic levaria dois meses a mais para ser construído do que o planejado. Enquanto isso, o orçamento original do filme de US$ 120 milhões ultrapassou os US$ 200 milhões.

“Foi muita pressão durante o curso das filmagens e durante a pós-produção e o pré-lançamento”, disse Landau ao Los Angeles Times em 1998.

A Fox, que financiava o filme junto com a Paramount, “foi muito dura, mas com razão. E eu era o cara que acredito que recebeu a maior parte disso. Foi muito difícil porque eu queria agradar a todos os três mestres: o estúdio, o diretor e o filme. E era meu trabalho equilibrar isso… para não perder de vista isso.”

Tudo deu certo quando “Titanic”, que estreou em 19 de dezembro de 1997, alcançou o primeiro lugar nas bilheterias por impressionantes 15 semanas consecutivas, arrecadando US$ 1,84 bilhão mundialmente em sua corrida inicial, superando facilmente o recordista anterior “Jurassic Park” (1993). Lançamentos subsequentes ao longo dos anos elevaram o total de bilheteria para US$ 2,3 bilhões.

Avatar: Novos Desafios

“Avatar” (2009) veio com seu próprio conjunto de obstáculos imponentes. Cameron havia escrito um tratamento de cerca de 100 páginas em 1994, mas a tecnologia de efeitos visuais para trazer adequadamente os habitantes Na’vi de Pandora para a tela (pelo menos na mente de Cameron) não existia. Levaria anos para o cineasta, a Weta Digital da Nova Zelândia e outros chegarem a isso, e a fotografia principal só começaria em 2007.

Com um orçamento oficial de US$ 237 milhões — algumas estimativas colocam acima de US$ 300 milhões — “Avatar”, feito em 3D, estreou em Londres em 10 de dezembro de 2009. Com sua corrida inicial de US$ 2,7 bilhões, superou “Titanic” para se tornar o filme de maior bilheteria de todos os tempos (com relançamentos, seu total bruto agora é de US$ 2,92 bilhões).

Vida Pessoal e Legado

Landau nasceu em Nova York em 23 de julho de 1960. Seus pais, Ely A. Landau e Edie Landau, eram donos de cinemas em Manhattan, fundaram o American Film Theater e produziram mais de uma dúzia de filmes, incluindo “Long Day’s Journey Into Night” (1962), “The Pawnbroker” (1965), “The Iceman Cometh” (1973) e “The Chosen” (1981).

Landau jogou futebol americano em sua escola no Bronx antes de se mudar com a família para o bairro de Brentwood em Los Angeles em seu terceiro ano. Ele ajudou na produção de “The Chosen” enquanto frequentava a USC School of Cinematic Arts e, após se formar em 1983, voltou a Nova York para trabalhar como assistente de produção.

Colaboração com Cameron

Em Lightstorm, ele e Cameron também produziram “Solaris” (2002) de Steven Soderbergh, o documentário de guerra “Beyond Glory” (2015) e “Alita: Anjo de Combate” (2019) de Robert Rodriguez. Eles também estavam constantemente trabalhando na franquia “Avatar”, com as próximas sequências planejadas para 2025, 2029 e 2031.

Família e Sobreviventes

Além de Jamie, os sobreviventes incluem sua esposa de quase 40 anos, Julie, que já trabalhou como contadora de filmes; outro filho, Jodie, um vocalista, compositor e percussionista; suas irmãs, Tina Landau, diretora de teatro, e Kathy Landau, diretora executiva da organização artística de Manhattan Symphony Space; e o meio-irmão Les Landau, diretor das séries “Star Trek”.

A ausência de Landau será profundamente sentida por Cameron e todos que trabalharam com ele. Como Landau disse ao The Jewish Journal em 2010, “James tem os grandes sonhos, e é meu trabalho fazer esses sonhos se tornarem realidade.”