Novo México nega pedido de incentivo cinematográfico para o filme 'Rust' de Alec Baldwin após tiroteio fatal

Os produtores do filme de faroeste “Rust” podem ter que abrir mão de um incentivo econômico significativo enquanto tentam vender o filme para distribuidores e cumprir obrigações financeiras com a família imediata da cinegrafista que foi fatalmente baleada por Alec Baldwin durante um ensaio em 2021.

Aplicação de Incentivo Negada

As autoridades fiscais do Novo México negaram uma aplicação da Rust Movie Productions para incentivos no valor de até US$ 1,6 milhão, de acordo com documentos obtidos pela Associated Press. O prazo final para os produtores apelarem da decisão é no final de julho.

Processo de Baldwin

Enquanto isso, Baldwin está programado para ir a julgamento na próxima semana sob a acusação de homicídio involuntário pela morte de Halyna Hutchins. O ator principal e co-produtor de “Rust” estava apontando uma arma para Hutchins quando ela disparou, matando-a e ferindo o diretor Joel Souza.

Melina Spadone, advogada que representa a produtora, disse que o incentivo fiscal de produção cinematográfica seria usado para financiar um acordo legal entre os produtores e o viúvo e filho de Hutchins. “A negação do crédito fiscal interrompeu esses arranjos financeiros”, disse Spadone, advogada em Nova York e Los Angeles na Pillsbury Winthrop Shaw Pittman. Ela ajudou a negociar o acordo de 2022 que reiniciou a produção parada de “Rust” em Montana com parte do elenco e da equipe original, incluindo Baldwin e Souza. As filmagens foram concluídas no ano passado.

Implicações Financeiras

Os termos do acordo são confidenciais, mas os produtores afirmam que terminar o filme era uma forma de honrar a visão artística de Hutchins e gerar dinheiro para seu jovem filho. Documentos judiciais indicam que os pagamentos do acordo estão atrasados ​​em até um ano, enquanto os advogados do viúvo de Hutchins determinam os “próximos passos”, incluindo retomar a ação por homicídio culposo ou iniciar novas reivindicações. Os representantes legais de Matthew Hutchins não responderam às mensagens telefônicas e por e-mail pedindo comentários.

A acusação de Baldwin e a aplicação do incentivo fiscal do filme têm implicações financeiras para os contribuintes do Novo México. O escritório do procurador do distrito de Santa Fé afirma ter gastado US$ 625.000 em processos relacionados a “Rust” até o final de abril.

Programa de Incentivos do Novo México

O programa de incentivos para filmes do estado é um dos mais generosos do país, oferecendo um reembolso direto de entre 25% e 40% em uma série de despesas para atrair projetos cinematográficos, empregos e investimentos em infraestrutura. Como porcentagem do orçamento estadual, apenas a Geórgia paga mais em incentivos.

O programa inclui uma opção única para atribuir o pagamento a uma instituição financeira, permitindo que os produtores usem o reembolso para financiar a produção antecipadamente, muitas vezes sobrepondo os direitos ao reembolso e a receita futura do filme em empréstimos de produção.

Entre os beneficiários do programa de reembolso estão o filme de 2011 “Cowboys and Aliens” e a série de TV “Better Call Saul”, um spin-off de “Breaking Bad”. Em produções atuais, o Novo México é o cenário de um novo filme estrelado por Matthew McConaughey e America Ferrera sobre o resgate de estudantes em um incêndio florestal em 2018 na cidade de Paradise — o mais destrutivo na história da Califórnia.

Reação e Análise

Charlie Moore, porta-voz do Departamento de Tributação e Receita do Novo México, recusou-se a comentar especificamente sobre a aplicação de “Rust”, citando preocupações sobre a confidencialidade das informações dos contribuintes. As aplicações são revisadas por uma longa lista de requisitos contábeis e de reivindicações.

Durante um período recente de 12 meses, 56 aplicações de incentivo para filmes foram aprovadas e 43 foram parcialmente ou totalmente negadas, disse Moore. Documentos obtidos pela AP mostram que o Escritório de Cinema do Novo México emitiu um memorando em janeiro para “Rust”, aprovando a elegibilidade para solicitar o incentivo fiscal, em um processo que envolve registros contábeis, verificação de dívidas pendentes e um crédito final na tela para o Novo México como local de filmagem. As autoridades fiscais têm a palavra final sobre a elegibilidade das despesas.

Spadone, a advogada de “Rust”, disse que a negação da aplicação é “surpreendente” e pode abalar a confiança no programa de incentivos fiscais, com um efeito negativo sobre os empréstimos apoiados por reembolsos que impulsionam a indústria cinematográfica local.

Alton Walpole, gerente de produção da Mountainair Films, baseada em Santa Fé, que não esteve envolvido em “Rust”, disse que culpa os criadores do filme por aparentemente economizarem em segurança, mas que as autoridades têm a obrigação de revisar a aplicação do crédito fiscal com base em princípios legais e contábeis — ou correm o risco de perder grandes projetos para outros estados. Filmes são inerentemente perigosos mesmo sem armas de fogo no set, observou ele.

“Eles vão dizer, ‘Esperem, estamos indo para o Novo México? Eles podem negar o reembolso,’” disse Walpole. “Eles estão de olho em cada centavo.”

Debate sobre Créditos Fiscais

Pelo menos 18 estados implementaram ou expandiram medidas de incentivos fiscais para filmes desde 2021, enquanto alguns foram na direção oposta e buscaram limitar a transferibilidade e reembolsabilidade dos créditos.

Sob a liderança da governadora democrata Michelle Lujan Grisham, o Novo México aumentou os limites anuais de gastos e expandiu o crédito fiscal para filmes em meio a um superávit multibilionário ligado à produção recorde de petróleo e gás natural. Os pagamentos de reembolsos para filmes foram de US$ 100 milhões no ano fiscal que terminou em junho de 2023 e espera-se que aumentem para quase US$ 272 milhões até 2027, de acordo com registros da agência tributária e do escritório de orçamento e responsabilidade legislativa.

O senador estadual democrata George Muñoz criticou o programa de incentivos e questionou se os contribuintes deveriam ser responsáveis ​​por despesas imprevistas.

“Se vamos dar créditos fiscais e há um problema no filme ou no set, eles realmente se qualificam ou se desqualificam?” disse Muñoz, presidente do principal comitê de orçamento do Senado.

“Rust” ainda não tem um distribuidor nos EUA, enquanto os produtores tentam vender o filme recém-concluído em festivais de cinema.