Escritores e atores lutam para manter seu seguro de saúde em uma Hollywood pós-greve

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Escritores e atores lutam para manter seu seguro de saúde em uma Hollywood pós-greve

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Após as paralisações de trabalho de 2023 e em meio a uma contração maior da indústria, criativos enfrentam dificuldades para atender aos mínimos exigidos para manter seus planos de saúde sindicais: “Não é bom ter que dizer aos seus agentes: ‘Ei, você pode me conseguir um papel como convidado em qualquer produção que tenha alguém da minha idade porque vou perder meu seguro de saúde?'”

Lutando para Manter o Seguro de Saúde

Em abril, a atriz Miki Yamashita recebeu um diagnóstico de saúde que requer cirurgia para remover tumores não cancerígenos. Na época, a atriz, conhecida por seu trabalho em “Cobra Kai” e “The Lion Guard”, iniciou uma corrida contra o tempo para tentar se qualificar para o plano de saúde de sua união até 30 de junho. Se ela ganhasse o suficiente em projetos elegíveis ou trabalhasse um número suficiente de dias até essa data, poderia ser coberta pelo plano no final do ano, quando precisava realizar o procedimento médico.

Mas cumprir os requisitos do plano estava mais difícil do que o habitual. Por quase quatro meses do período de qualificação, seu sindicato, SAG-AFTRA, estava em greve contra empresas de cinema e televisão, e Yamashita foi impedida pelas regras sindicais de trabalhar em muitos projetos. Nos meses seguintes, a produção não se recuperou totalmente na área de Los Angeles, pois o setor de entretenimento continuou a enfrentar uma contração. Em meados de junho, Yamashita — que já esteve no plano de saúde da união em diversos momentos de sua carreira e às vezes obteve cobertura diferente por meio de trabalhos externos — ainda estava cerca de US$ 12.000 abaixo do limite de ganhos exigido.

A Realidade para Outros Criativos

Mais de meio ano após a conclusão oficial da histórica greve dupla de Hollywood, outros escritores e atores estão se encontrando em posições semelhantes. Os membros do SAG-AFTRA geralmente devem ganhar pelo menos US$ 27.000 em ganhos cobertos ou trabalhar pelo menos 104 dias ao longo de 12 meses para se qualificarem para a cobertura do seguro de saúde a partir de 2024. Para os membros do Writers Guild of America, é necessário ganhar US$ 43.862 em ganhos cobertos ao longo de quatro trimestres para se qualificar para o Writers Guild-Industry Health Fund; a partir de 1º de julho, eles devem ganhar US$ 45.397.

Tentativas de Apoio e Dificuldades Persistentes

Os planos de saúde estão oferecendo alguma leniência para os participantes após as greves de meses. O Writers Guild-Industry Health Fund e o SAG-AFTRA Health Plan, que operam separadamente de seus sindicatos afiliados e são administrados por curadores tanto do trabalho quanto da gestão, estão oferecendo extensões de cobertura de saúde por um trimestre se os membros do sindicato cumprirem certos requisitos.

Essas extensões forneceram tempo adicional, mas não foram uma solução completa para alguns membros, conforme reconheceu a Writers Guild of America West em uma declaração que colocou a culpa na gestão de Hollywood. “As decisões dos estúdios nos últimos anos interromperam o emprego na indústria: eles reduziram o número de projetos desenvolvidos e produzidos e forçaram duas greves. O sindicato se importa profundamente com os escritores que estão perdendo a cobertura e continuará a lutar por cuidados de saúde de qualidade para os escritores e a trabalhar com organizações como o Entertainment Community Fund para garantir acesso quando a cobertura do sindicato expirar”, afirmou o sindicato.

A Luta dos Criativos de Todos os Níveis

Criativos de todos os níveis estão se esforçando para cumprir os requisitos. O escritor David Radcliff, do Tracker e Waffles + Mochi, está a US$ 5.000 de se requalificar para o Writers Guild-Industry Health Fund. Após receber uma extensão de cobertura, ele precisa compensar seu déficit de ganhos até 30 de setembro. Radcliff, que tem paralisia cerebral, diz: “Para alguém que usa cadeira de rodas e muletas e tem uma condição vitalícia, ter seguro, especialmente um seguro forte como o que o Writers Guild oferece, há um senso de segurança e estabilidade nisso.” Ele tenta não ser “excessivamente otimista ou pessimista” enquanto pensa adiante sobre se conseguirá se requalificar neste outono.

O ator veterano William Sadler, que interpretou papéis em Hawaii Five-0, The Shawshank Redemption e Die Hard 2, é membro do SAG-AFTRA desde 1977 e não se lembra de ter lutado para se qualificar para o seguro de saúde do sindicato em anos anteriores. Há um ano, ele diz, sua esposa foi diagnosticada com câncer de pulmão, e ele recusou trabalhos desde então devido ao desejo de passar tempo com ela em sua casa no sudeste de Nova York. Enquanto isso, havia menos trabalhos para escolher durante seu período de qualificação devido às greves.

Sadler diz que está tentando cumprir seu limite de ganhos até 30 de setembro sem passar longos períodos longe de sua esposa, que também está no plano. “É uma situação terrível nas melhores circunstâncias, mas está sendo piorada pelo fato de que genuinamente sinto que estou sob pressão para conseguir algum trabalho que cumpra esse requisito”, diz ele. “Este não é um momento para ficar sem seguro de saúde.”

Um Apelo por Apoio

A situação não passou despercebida pelos diretores de elenco, que em alguns casos estão trabalhando para ajudar os atores a atingirem seus limites de qualificação. A diretora de elenco Tineka Becker (The Mysterious Benedict Society, Heist) diz que a comunidade de casting tem alguns grupos privados no Facebook onde “nos últimos quatro anos, houve um esforço muito óbvio e concentrado para compartilhar informações sobre atores em risco de perder o seguro de saúde e tentar realmente resolver o problema encontrando-lhes papéis.”

Atores e escritores também estão divulgando seus desafios de qualificação nas redes sociais. Yamashita postou um vídeo em 10 de maio pedindo ajuda para encontrar trabalho; esse vídeo foi compartilhado e curtido por milhares na plataforma X. Desde então, ela tem “trabalhado bastante regularmente”, diz. “Fiquei incrivelmente humilhada e abençoada pela demonstração de boa vontade.”

O escritor Carlos Cisco (Star Trek: Discovery, East Los High) é outro trabalhador que divulgou sua situação de seguro de saúde no X — no caso dele, ele está prestes a perder sua cobertura após 30 de junho. Ele diz que seu “navio já partiu” em relação a se requalificar para o plano de seguro de saúde antes de expirar, e ele se inscreveu no Medi-Cal.

No geral, não foi uma decisão difícil para Cisco tornar isso público. Ele foi inspirado ao ver outro escritor fazendo o mesmo. “Se há uma coisa que todos aprendemos com a greve, mais do que qualquer outra coisa, é que precisamos falar abertamente sobre nossos problemas uns com os outros”, diz ele. “Mais frequentemente do que não, compartilhamos os mesmos problemas, e não estamos tão isolados quanto pensamos estar.”

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Charles é formado em marketing e trabalha com internet desde 2002, quando a internet era "a lenha". Após anos trabalhando com conteúdo para consultorias, ele resolveu escrever sobre cultura pop e viagens para passar o tempo.