As rodas estão caindo 'The Daily Mail'?

No mesmo momento em que os convidados do The Daily Mail desfrutavam de drinques em cocos no Hotel Martinez, em Cannes, a redação nova-iorquina do tablóide britânico enfrentava uma crise de liderança cada vez mais grave após o misterioso desaparecimento de seu então editor-chefe online, Gerard Greaves.

Greaves, um veterano da Fleet Street que foi enviado aos EUA em 2022 para estabilizar o site após a saída do editor fundador Martin Clarke, foi visto pela última vez na redação de Nova York no final de fevereiro, pedindo freneticamente ajuda aos funcionários para deletar e-mails de seu computador. Após uma viagem a Londres, foi anunciado que Greaves estava de “licença compassiva” sem maiores explicações. No final do mês passado, o Mail anunciou que Greaves, que não respondeu a vários pedidos de comentário, deixaria a empresa após 24 anos, e Katie Davies, atual editora dos EUA do The Times e The Sunday Times, assumiria o cargo no outono.

Desde sua chegada, o ex-vice-editor do Daily Mail e do Mail on Sunday havia contratado quase exclusivamente britânicos, deixando jornalistas americanos de fora. Uma funcionária americana de alto escalão relatou ao Hot Source que Greaves pediu para que ela aceitasse uma demissão após ter um filho, alegando que não gostava de trabalhar com mulheres que tinham filhos.

Segundo a funcionária, que preferiu permanecer anônima, Greaves chegou a perguntar se ela planejava ter outro filho, dizendo que mães tinham dificuldade em se concentrar. “Foi um verdadeiro caos”, disse a ex-funcionária ao Hot Source. “Eu não conseguia acreditar que ele estava naquela posição de poder.”

Vários funcionários atuais e antigos que conversaram com o Hot Source disseram que o vácuo de liderança permitiu que outro britânico, Sean O’Hare, assumisse um papel de destaque na redação. O’Hare, que rapidamente ocupou o escritório de vidro de Greaves, adotou o papel de editor interino, mas seu absenteísmo crônico e estilo de gestão errático só pioraram o ambiente de trabalho tóxico.

Na redação do Mail, cartazes nas paredes incentivam os funcionários a “falar” se virem algo de errado, aconselhando-os a alertar seus gerentes ou ligar para uma linha confidencial de 24 horas. No entanto, o número de telefone está desconectado e o site não funciona, segundo três pessoas familiarizadas com a situação.

“Não há RH abrangente no Daily Mail”, disse Maggie Cole, que trabalhou no Daily Mail de 2021 a 2023 como produtora de vídeo, ao Hot Source. “Eles não se preocupam com a segurança dos funcionários e, em última análise, foi por isso que saí. Não há para quem reportar nada. Não há processo. É muito confuso.”

Como britânicos ocupam cargos de destaque na mídia americana no CNN, The Washington Post e The Wall Street Journal, os eventos no Daily Mail podem servir de advertência sobre a chegada de importados sem entendimento adequado do jornalismo americano, suas práticas ou seu público.

O Daily Mail foi a primeira publicação britânica a conquistar os Estados Unidos, rapidamente tornando-se conhecida por seus furos sobre celebridades, uso de fotos chamativas e manchetes clicáveis, ajudando-o a se tornar um dos sites mais lidos do mundo.

Mas, mesmo antes do desaparecimento de Greaves, o site sofreu uma onda de saídas de alto nível, incluindo Amy Maas que foi para o Realtor.com, Louise Thomas agora no Independent, Caitlyn Becker que se juntou ao NewsNation, Sean Walsh que foi para a Bilt, Meghan McCain que deixou para iniciar sua própria empresa de podcast, e Lucy White que supervisionava o TikTok do Daily Mail e saiu sem um novo emprego.

Duas delegações de liderança sênior do Daily Mail foram enviadas de Londres para Nova York nos últimos meses. Apenas semanas após a saída de Greaves, o editor do Mail Online, Danny Groom, e o diretor editorial do Reino Unido, Ben Bailey, chegaram para avaliar os danos. Vários funcionários que falaram com o Hot Source disseram que alertaram a dupla sobre os problemas de gestão. Antes do jantar dos Correspondentes da Casa Branca deste ano, o presidente do Daily Mail e General Trust, Lord Rothermere, seu filho e herdeiro aparente, Vere Harmsworth, também visitaram os escritórios da empresa em Astor Place e foram informados sobre os problemas sistêmicos.

Agora, o Hot Source soube que a sede do Mail em Londres está enviando outro britânico, Nicholas Pyke, para atuar como seus olhos e ouvidos. Mas para muitos funcionários, o dano à marca já está feito.

“As pessoas estão realmente cansadas”, disse um funcionário que deixou recentemente o Mail ao Hot Source. “Este lugar está completamente acabado, e não há liderança vinda de Londres, e eles destruíram o potencial que tínhamos aqui nos Estados Unidos.”

Um porta-voz do Daily Mail se recusou a comentar.